この記事のポイント
IPC（国際特許分類）の構造と読み方を完全解説。セクション・クラス・サブクラスの体系、検索での活用法、主要技術分野のIPC一覧を紹介します。
**IPC（International Patent Classification: 国際特許分類）**を理解することで、特許検索の精度と効率が劇的に向上します。キーワード検索だけでは見つからない特許も、IPC検索なら確実に発見できます。
IPCの基本構造
IPCは階層構造で技術分野を分類しています。
H 04 L 9/32
↑ ↑ ↑ ↑ ↑
① ② ③ ④ ⑤
① セクション（A〜H）: 最上位の分類
② クラス（2桁数字）: 大分類
③ サブクラス（1文字）: 中分類
④ メイングループ（1〜3桁）: 小分類
⑤ サブグループ（2桁〜）: 最小分類
8つのセクション一覧
| セクション | 名称 | 対象技術 |
|---|---|---|
| A | 生活必需品 | 農業、食品、衣服、医療 |
| B | 処理操作・運輸 | 分離、加工、印刷、運輸 |
| C | 化学・冶金 | 化学、石油、ガラス、セメント |
| D | 繊維・紙 | 紡績、織物、製紙 |
| E | 固定構造物 | 建築、土木、鉱業 |
| F | 機械工学・照明・加熱 | エンジン、ポンプ、兵器 |
| G | 物理学 | 計測、光学、コンピュータ |
| H | 電気 | 電気回路、通信、発電 |
主要技術分野のIPCコード
AI・機械学習
| IPCコード | 技術内容 |
|---|---|
| G06N 3/00 | ニューラルネットワーク |
| G06N 20/00 | 機械学習 |
| G06F 18/00 | パターン認識 |
| G06V 10/00 | 画像認識 |
通信・ネットワーク
| IPCコード | 技術内容 |
|---|---|
| H04L 9/00 | 暗号通信 |
| H04W 4/00 | 無線通信サービス |
| H04B 7/00 | 無線伝送方式 |
医薬品・バイオ
| IPCコード | 技術内容 |
|---|---|
| A61K 31/00 | 医薬品組成物 |
| C12N 15/00 | 遺伝子工学 |
| G01N 33/00 | 生物学的材料の分析 |
IPC検索の実践テクニック
テクニック1: キーワード検索との組み合わせ
IPC: G06N3/00 AND キーワード: "画像診断"
IPCで技術分野を絞り、キーワードで具体的な用途を限定。
テクニック2: 上位/下位のIPC展開
広く検索したい場合は上位のIPCを使い、精密に絞り込みたい場合はサブグループレベルまで指定。
テクニック3: CPC（Cooperative Patent Classification）の併用
CPCはIPCをさらに細分化した分類体系で、EspacenetやGoogle Patentsで利用可能。IPCで大まかに絞り、CPCで精密に限定する手法が有効。
IPCの調べ方
- J-PlatPatの「パテントマップガイダンス」: 日本語でIPC分類を検索
- WIPO IPC Publication: IPCの正式な一覧（英語）
- 関連特許から逆引き: 既知の関連特許に付与されたIPCを参照
まとめ
IPC分類の理解は特許検索スキルの基礎です。キーワード検索だけに頼らず、IPCを活用することで、表記揺れに影響されない網羅的な検索が可能になります。J-PlatPatやEspacenetでの実践を通じてスキルを磨いてください。
各国の特許庁の審査官が出願内容に基づいてIPCを付与します。1つの特許に複数のIPCが付与されることも一般的です。
CPCはIPCをベースにEPOとUSPTOが共同開発した、より細分化された分類体系です。IPCよりも細かい技術分類が可能で、精密な検索に有用です。
FIは日本特許庁がIPCを細分化した独自の分類です。日本特許の検索ではFIを使うとIPCよりも精密な検索が可能です。J-PlatPatで利用できます。
はい。IPCは毎年改訂されます。新しい技術分野の追加や分類の再編が行われるため、最新版を確認してください。
類似の特許を検索し、それに付与されているIPCを参考にするのが最も確実です。また、WIPOのIPC分類表やJ-PlatPatのパテントマップガイダンスも活用してください。